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[ 客属祖地 ]

自唐明皇开元年间置汀州至清末的1000多年间，长汀都是州郡路府治所。开元二十一年（公元733年），福州长史唐循忠于潮州北，虔州东，福州西，光龙洞等处检责得诸州避役百姓三千余户，又开福，抚二州山峒，奏请设置汀州，于九龙水源长汀置长汀县。开元二十四年（736年）汀州建置完成，州治在新罗，初辖长汀、新罗、黄莲三县。建置时，县境东接沙县，西接江西于都，东南接龙岩县，西北接江西虔化，东北接宁化县，西南接广东海阳程乡二县，包括现今长汀、武平、上杭、连城等县及清流西南部分地区。唐天宝元年（742年）汀州改名临汀郡，郡治迁长汀村。大历十四年（769年），福建节度使李承昭奏请迁州治于汀江上游长汀白石乡东坊口，大历二十四年（779年）又迁卧龙山阳，县治一同随迁。当时，汀州已成为福建

五大州（福州、泉州、漳州、建州、汀州）之一。宋代，大量南迁汉民进入闽粤赣边。南迁的中原民众一批一批涌来，沿武夷山南下或由赣南到汀州宁化的石壁寨（现名石壁村）一带，然后继续移迁汀州郡各属地。汀州宁化石壁，百姓先祖在此生息、繁衍、播迁、是汉人南迁的主要聚居地和播迁地。入汀的中原民众与当地百越族的闽越及畲族逐渐融合。从而，同化了土著，形成了汉民族支系，成为闽西客家人。宋《临汀志》载：“迨宋朝承平日久,生聚日滋,《元丰九域志》已载主户66157，客户15299，视唐既数倍。庆元旧志载主客户218570，主客丁453231，视元丰又数倍......”。可见宋时南迁入汀者日多。经唐，宋，元历代，汀州管辖区域和称谓多次变更，至明朝成化十四年（1478年），汀州府管辖长汀、宁化、清流、归化、连城、上杭、武平、永定八县。清顺治三年（1646年）11月清兵入闽，置府县仍如明制，版图如旧。故明清两朝汀州府管辖八县。民国初年废府建置，长汀县属汀漳道。民国二十四年设第八行政督察区，后改为第七行政督察区，专员公署设在长汀，管辖长汀、连城、清流、明溪、宁化、建宁、泰宁、武平八县。长汀在漫长的岁月里，人文称盛，不减江浙中州。汀州有优越的地理环境，有汀江流域的水路交通，有州府治所所在地的政治，经济,文化条件,故而成为客家政治经济文化发展中心，各地纷纷在汀州建会馆，如历史上曾有广东会馆、湖南会馆、杭永会馆、江西会馆、龙岩会馆等，汀州八县的生员到汀州考秀才，汀州仁人志士荟萃，商贾工匠云集。由于这些历史原因，汀州自然成为客家首府。
“天下水皆东，唯汀独南”，汀江是闽西最大河流，也是连接客家人南迁的两个中转站----福建闽西宁化和广东梅州的唯一河流。客家人入闽后，沿着汀江两岸定居，汀江流域成为客家人的大本营。汀江孕育了客家人，逐步发展壮大了客家民系。汀江流域，成了海内外客家人心中的“麦加圣地”！